Teresina é a capital do Piauí desde 16 de agosto de 1852. Seu fundador foi conselheiro Antônio Saraiva. Sua origem está ligada ao Rio Poti que deu nome à vila que passou a se chamar Teresina para homenagear a Imperatriz Teresa Cristina, esposa de Dom Pedro II, que teria intermediado com o imperador a idéia de mudança da capital, e em sua homenagem deu-se o nome da cidade, que é algo como o diminutivo de Teresina, no idioma italiano.

Outros comentam que a criação da capital Teresina teria sido uma medida político-estratégica, sob o fato de que a cidade de Caxias, do estado vizinho do Maranhão, estava ameaçando a hegemonia da região norte do estado do Piauí, tendo então o conselheiro transferido a capital para resolver a questão da centralização no estado.

É a primeira capital planejada do país, a única capital do nordeste fora do litoral, a mais quente do país e a terceira com incidência de raios no mundo.

A Origem de Teresina é ligada diretamente ao Rio Poti. As margens desse rio havia um povoado, que depois seria elevado à condição de Vila (do Poti). Essencialmente formada por pescadores e pequenos comerciantes, era cortada por uma estrada que ligava Oeiras, então capital da Capitania do Piauí, a Parnaíba, um dos mais prósperos centros do estado. Uma das primeiras construções de Teresina foi a Igreja de Nossa Senhora do Amparo, localizada da Região Norte da Capital, o que mostra a verdadeira devoção religiosa do povo da antiga vila.

Com uma latitude de 5°5’20 ao sul e longitude de 42°48’07 ao oeste, localiza-se próximo à divisa com o Maranhão, ao oeste do estado, em uma altitude de 72 metros, em média. A cidade é separada da cidade de Timon (Maranhão) pelo rio Parnaíba.
A parte central da cidade está situada entre o rio Parnaíba e o rio Poti, pertencentes à bacia hidrográfica do rio Parnaíba. Por essa característica, há quem chame a capital piauiense de Mesopotâmia do Nordeste.

Na zona norte da cidade, os dois rios se unem e transformam-se em um só leito em direção ao Oceano Atlântico. No lugar há um parque ambiental, com mirantes, para que a paisagem possa ser apreciada bem de perto. Lá também é possível encontrar algumas peças de cerâmica do rico artesanato de Teresina e um monumento que ilustra a lenda do Cabeça de Cuia, personagem do folclore local.

O CLIMA

O clima é quente em qualquer dia do ano, as temperaturas apresentam pouca diferença se comparados os meses mais quentes com os mais frios, quando podem, às vezes, superar os 40°C, sendo a mínima raramente inferior a 20°C. Até mesmo o mês mais frio na cidade (fevereiro) tem uma temperatura anual alta: máxima de 32°C e mínima de 22°C. O mais quente é outubro e a temperatura média é de 36°C ao dia e 23°C à noite.

A chuva influencia muito na temperatura da cidade. Os meses mais frios (dezembro-abril) são também os mais chuvosos. Neles, a alta umidade do ar na cidade e a água fria da chuva diminuem a temperatura. Dentre esses meses, o mais chuvoso é abril, quando chovem cerca de 287 mm, um índice relativamente bem alto. O período mais seco (junho-setembro), possui, de maneira análoga, as temperaturas mais elevadas. O mês mais seco é agosto, quando chovem cerca de 13 mm, o que é realmente muito pouco.

Atualmente, devido ao aumento do efeito estufa, Teresina tem sofrido mudanças em seu clima, pois em anos em que ocorre o fenômeno El Niño, a sua temperatura tende a aumentar e assim também a sensação térmica ser superior aos 40ºC, além de levar os dias chuvosos para os meses de março a maio. O fenômeno La Niña, ao contrário, provoca maior alívio para a cidade, pois os efeitos são de aumento do número de chuvas e queda das temperaturas. Geralmente quando da ocorrência desse fenômeno tem-se período chuvoso de dezembro a junho.

Uma peculiar característica das chuvas da cidade é por serem rápidas (normalmente não ultrapassam os 30 minutos) e bastante fortes (grande força da água e ventos muito rápidos). A incidência de raios também é muito comum, inclusive dando à capital o título informal de capital dos raios. Esse fato deve-se à cidade estar localizada sobre uma chapada, que atrai mais os raios. Devido à essa característica peculiar, essa chapada é conhecida como Chapada do Corisco.

POPULAÇÃO

A população da cidade de Teresina é de 802.537 habitantes, sendo assim a maior do Piauí e a 21ª no Brasil. Tal população encontra-se espalhada numa área de 1.755,7 km² o que lhe confere uma densidade demográfica de 444,2 hab./km². A sua área metropolitana Região Integrada de Desenvolvimento da Grande Teresina, composta pela capital e os municípios de Altos, Beneditinos, Coivaras, Curralinhos, Demerval Lobão, José de Freitas, Lagoa Alegre, Lagoa do Piauí, Miguel Leão, Monsenhor Gil e União,no Piauí além de Timon no Maranhão, tem mais de 1,15 milhão de habitantes.

O boom populacional ocorreu principalmente a partir década de 50, época de contrução das grandes rodovias no Piauí. Em quase 60 anos, a capital saiu dos 90 mil para os atuais quase 800 mil, tal fato é uma das marcas da centralização dos serviços do estado na capital, que levou a multiplicação das vilas e favelas na periferia do município.

O bairro mais populoso de Teresina é o Dirceu Arcoverde, com mais de 200 mil habitantes, que se localiza na zona Sudeste da capital e que infelizmente cultiva o título de mais perigoso da cidade.

RELEVO

O centro da cidade localiza-se em uma depressão, o que faz com que os ventos passem por cima da cidade, provocando a sensação de clima abafado, pricipalmente nas regiões centrais. Na maior parte da área do município, o relevo é bastante plano, com destaque para a região do bairro Monte Castelo (zona Sul), onde se verificam as maiores altitudes, e as adjacências dos bairros Satélite e Vila Bandeirante (ambos na zona Leste), onde existem muitos morros.

HIDROGRAFIA

A cidade é cortada pelos rios Parnaíba e Poti, que se encontram no Parque Ambiental do Encontro das Águas (zona Norte). Nas proximidades dos rios existem muitas lagoas, principalmente na área “mesopotâmica”.

ESTRUTURA URBANA

Ao longo dos últimos anos, Teresina vem sendo palco de uma significativa reestruturação urbana, fenômeno que decorre, sobretudo, do crescimento populacional, da intensificação do trânsito de veículos e da dinamização da economia.
A cidade encontra-se dividida em quatro zonas: Leste, Sudeste, Norte e Sul.

Teresina conta com avenidas de grande porte, grande parte na zona Leste. Dentre elas, podem-se citar:
Avenida Frei Serafim: encontra-se no centro, é a mais movimentada e importante da capital piauiense, onde são comuns em horários de pico, pequenos pontos de lentidão.
Avenida João XXIII: é a continuação da Avenida Frei Serafim na zona Leste, quando esta atravessa o rio Poti. Termina na BR 343, que liga Teresina a Fortaleza.
Avenida Miguel Rosa: liga o centro a BR 316, contornando o primeiro e atravessando inteiramente a zona Sul.
Apesar de ser cortada ao meio pelo rio Poti e da grande influência sobre a vizinha cidade de Timon, já conurbada com a capital, Teresina apresenda poucas pontes, dentre as quais, podem-se citar:
Ponte Jucelino Kubitschek – liga a Av. João XXII (zona Leste) a Av. Frei Serafim (centro da cidade).
Ponte da Primavera – liga a Av. Petrônio Portela (zona Norte) a Av. Universitária (zona Leste).
Ponte Wall Ferraz – liga a Av. Higino Cunha (zona Sul) a Av. Cajuína(zona Leste).
Ponte João Luis Ferreira (Metálica) – liga a Av. Miguel Rosa (Teresina) a Av. Teresina (Timon).
Ponte da Amizade (José Sarney) – liga a Av. Maranhão (Teresina) a Av. Piauí (Timon).

Além das avenidas e pontes, a cidade conta com um serviço de transporte de massa que inclui um sistema de ônibus com linhas ligando quase todos os bairros da cidade e um de metrô de superfície, que opera em uma única linha, ligando o bairro Dirceu Arcoverde ao Centro passando pelo bairro Ilhotas.
A cidade é entrecortada por três rodovias:
BR-316 – na direção Sul dá acesso ao Sul do Piauí e no sentido oposto a São Luís
BR-343 – Liga Teresina a Parnaíba e Fortaleza

Além das rodovias, a integração nacional é feita pela ferrovia RFFSA, que liga a cidade a São Luis e a Fortaleza e pelo Aeroporto Petrônio Portela que conta com vôos para todas as capitais do país e atualmente além da sua capacidade necessitando de uma grande reforma, principalmente no terminal de passageiros.

ECONOMIA

Por sua localização privilegiada, o setor terciário (comércio e serviços) teve significativo desenvolvimento em Teresina, estendendo sua influência pelas cidades e estados vizinhos. As atividades ligadas ao atendimento de saúde têm destaque na economia da cidade.

Na indústria, destaca-se a indústria têxtil e de confecções, que exporta para outras regiões e gera cerca de dez mil empregos. Há ainda montadoras de bicicletas, indústrias de bebidas, medicamentos, química, móveis e cerâmica, entre outras. A construção civil (que teve grande impulso nos últimos quinze anos com a verticalização da cidade) e o crescente turismo (tanto o turismo de negócios quanto o de eventos) também têm importância econômica crescente.